京杭运河苏州段三级航道整治工程正式开工。据悉，“十二五”期间经过整治升级后的京杭运河苏州段，通航等级将从目前的4级提升为3级，通航能力从500吨级船舶提升至1000吨级。

京杭运河苏州段北起望亭五七桥，南至江浙交界鸭子坝，全长81.455公里，穿越苏州相城区、高新区、金阊区、沧浪区、吴中区、吴江市等五区一市，现有航道等级为4级，可通航500吨级船舶。每年承担着1.7亿吨左右的货运量，对区域经济的发展作出了巨大的贡献。近年来，随着货运量的快速增长和船舶大型化的发展，部分航段护岸坍塌，一些桥梁由于通航净空不足撞损严重，航道现状等级已不能适应水运发展的需求，已严重影响到航道的通航安全，堵航现象时有发生，急需实施航道的升级改造。

据了解，京杭运河苏州段按三级航道标准进行整治，航道底宽不小于70米，航宽不小于80米，口宽不小于90米，设计水深3.2米，最小弯曲半径480米；改建桥梁通航净空7米×80米，主跨一孔跨越通航水域。苏州段整治总里程81.455公里，新建护岸83.5公里，加固与修复护岸75.4公里，改建桥梁21座，建设服务区2座，锚地8个，信息化工程2项。工程概算投资29.9亿元。该工程计划于“十二五”期内全面建成，建成后可通航1000吨级船舶。