现在航运业如此低迷,船东度日如年,已到航运业的最低谷了吧!薛船长告诉你,很不幸,远远没见底,现在只是未来20年中国航运业衰败的起点!此言绝非耸人听闻,且听我慢慢道来。
杨良宜先生一再论述,对外贸易最重要的是控制航运,航运控制权对贸易方多重要,相关论述已连篇累牍,汗牛充栋!然而这十来年来,中国贸易企业的航运控制权业已差不多丧失殆尽!从这两个简单表征上就可看出:
A、进口铁矿C&F价差不多快一统天下了,中国矿运还不停地为外国矿山夺取中国的派船权输送弹药;
B、大多数出口集装箱由买方派船,为THC以及几十种附加费,中国的企业、政府部门疲于应付,一筹莫展,苦无良策。
毫无疑问,丧失航运控制权的中国贸易,带给中国航运业未来20年的只能是衰败!掌握派船权的外国贸易商,不会优先选择中国航运服务商!失去客户的中国航运业,唯有走向衰败!
整个中国航运界被她的客户,也就是C&F的卖家与FOB的买家蹂躏的日子才刚刚开始。
前天一家船代的老总气愤地打电话给我,薛船长,你要揭露一下,力拓(Rio Tinto)太欺侮人了,要求中国的船代必须给他3个月帐期,否则将被列入黑名单,找中国船代协会,表示无能为力。笔者只能一声叹惜,这是定约自由!能接受就做,不能接受只能选择退出,一个月若做他10条船,三个月将会垫资300万美元啊,一般船代公司还真撑不了,且不说利息与金融风险。而船舶代理行业只是小小的未端缩影,还没提及外方租船带来的坑蒙拐骗,巧夺豪取呢。更何况,分散的中国钢厂,很容易被三大矿商各个击破,操纵价格。
20多年前,笔者读书时,教材里就写着大宗商品贸易大多为FOB条款,为何这么些年,就走向逆转了呢?原因不外乎这样几方面:
1、自作孽不可活
近十年前,中国人推翻了铁矿的长协定价机制,又没能建立起自已的定价机制,由长协逐渐转成现货价,航运控制权当然一步步地沦丧。
2008年金融危机,铁矿价格一落千丈,很多国内钢厂拒不执行合同,对于这样的违约做法,按中、外的法律都仅有两个选择,要不破产,要不执行合同或者赔偿。然而,中国存在着大量的野蛮人!野蛮的程序法导致中国钢厂既没有执行合同,也没有破产!
绝不可以用中国人买什么,什么贵,中国人卖什么什么贱来形容,地球很大,离开了中国人,国际贸易照常进行。
2、社会主义贸易体系没有在世界范围内建立,又不屑于尊重现行贸易体系、价值体系
有做外贸的朋友说,但凡贸易中风险最大的国家,就是与中国关系最好的国家,骗起你来没商量,中国成天攻击的国家倒非常放心。近来西非国家可以无单放货了,津巴布韦又要对所有外国企业强行国有化。我吃不准,这是不是就是社会主义贸易体系。
定约自由、尊重人权、尊重契约与法律都是国际贸易的基础,然而这一切,近些年都被破坏殆尽。当魏家福的中远以今年我又毁了多少约作为成绩,并为高层官员所接受,媒体上广为宣传时,这个国家已堕落到不知何为无耻的地步了。
当某地公安为帮某公司悔掉一张担保函(著名的“海娜”号事件是其衍生案),抓了船东抓经纪,还要抓经纪人的老板,老板说,我是英国人,娶的意大利老婆,生了几个英国孩子,你没理由碰我,方才逃过一劫。
人身自由权远远重于财产权,200多年前中国首富十三行商人卢观恒,由于他承保的一条英国船的水手打死了一个中国人,被抓入狱,差不多倾家荡产,重庆唱红打黑更过分,既要钱又要命。
在人身自由为草介的社会里,要求人去尊重契约,尊重定约自由,太苛刻了吧!顶多只能做到“导之以政,齐之以刑,民免而无耻”的地步。离“有耻且格[1]”差得远呢。
3、中国早已不具备控制航运的法律环境
早就知道,中国的法官是不看提单的背面条款的,所以,你弄什么提单背面条款,有什么用!中国不吃这一套,提单用于国际贸易已有上百年的历史,广为世界上海运国家所接受,上节说到,中国特色的国际贸易体系又没有在全世界范围内建立,自搞一套,是自我孤立!
孤立到什么程度呢?中国海事法官审理合约纠纷的能力几尽丧失!二、三十岁的小姑娘,根椐英国法、审理租船合同纠纷,你信吗?反正我不信!即便如此,一个海事法院法官问我什么是“BVI”时,我还是很吃惊。所以,无论是租船,还是造船,还是买卖船的合约纠纷,几乎无一例外地约定外国仲裁或者诉讼。
所以中国的海事法院,只能审理审理属地管辖的侵权案件如碰撞之类的,或者涉及执行的案件如无提单放货、诉前保全等等。
有人会问,这与航运控制权有什么关系?
关系大着,会出现因不接受中国的法律环境而拒绝接受中国航商的航运服务。某些航企赤裸裸违约而不受追究,会导致客户拒绝接受所有中国航企的服务。
笔者唱衰航运电商的一个主要原因是他们拿不出产品来,他们交易的产品就是合约,然而没有适用法律以及仲裁(诉讼)地点,能叫产品吗?同样的合约,适用英国法、伦敦仲裁与适用中国法,完全不是一个东西,就象美国卖的本田与中国卖的本田完全不是一个东西一样,有时价格差30%都不为过。
丧失了司法管辖权,什么航运中心,航运金融,航运保险通通都是浮云。还是老老实实地回到一手交钱,一手交货的农业社会去吧!
4、国家没有明晰的海洋政策,高级官员对发展海运没有兴趣
这句话说得比较抽象,举个例子,约一年前,笔者当着部长的面,请某省交通港口局长约一下边防,就海员女朋友能不能登轮一事,开个座谈会,行与不行都没关系。近一年过去了,没有任何结果,负责海运的高级官员们对此问题的重要性没有任何认识。
主管海员事务的官员非常着急,靠高考一百多分的学生,来振兴中国的海运业?梦还没做醒呢!很残酷,大连海事大学海上专业在江苏卡着起分线招生,都没招得满,25年前,能进大连海事大学读航海的都是第一志愿,大多是可以进北大的分数。现在学生素质差,然而5年在船率还不到20%。连恋爱成家都可能成为问题、职业荣誉感在异性面前丧失殆尽的现实下,但凡有点能力的小伙子,不肯在船上工作是可以理解的选择。可以想见,未来大规模雇佣外籍高级海员的日子不远了,因为很多国家是最优秀的小伙子读航海、跑船,中国是中等偏下的小伙子跑船为主,如何竞争呢?
中国海员越来越走不出去,学不到西方先进管理经验,未来20年的航运业,怎能不走向衰败!
国家,没有一个明晰的海洋政策,你想要什么样的海运业?就为GDP ?就为世界第一大船东?甚至,全中国没有一家民营租船公司,因为没办法注册,无一例外,全部注册在离岸!央企中国矿运也注册在新加坡就匪夷所思了,他们严格来说算不得中国公司,随时可搬去新加坡或别的国家,香港也被抛弃了。反观,日本、韩国很多租船公司都是在岸的。
一个没有租船公司的国家,说是航运业不衰败,我呵呵了,偶有公司做强了,也与你中国没关系,新加坡韦立航运,人家是新加坡公司!当初恶狠狠查薛冰税时,他们也都看着呢。
5、缺乏航海文化氛围,底层民众对航海没有兴趣
最不可思议的中国放弃了水手、服务生的工作岗位,仅从GDP的角度看,或许不重要,一个富士康就抵得上全部水手。然而这个国家丧失了航海文化。
向往远方,是人类的天性,然而这样的天性,在中国实现起来特别遥远。没钱的年轻人,若想通过做水手,走向远方,并不容易。甚至很多家庭为此倾家荡产!两年的航海培训,对很多家庭来说可不就是倾家荡产呗!
若每个健康的小伙子,都可以花几千块钱,几周时间培训一下四小证,可以随时上船做二等水手、服务生,这是普及航海文化最好的方法,也是让社会了解航海最便捷的方式。笔者就见过一些美国人,年轻时做过海员,后从事与海运相关的职业,终生以此经历为豪。
1933年,马家骏船长驾驶的新铭轮遭遇强台风,经过24小时奋力搏斗终将船驶出危险区域,《新铭轮遇险记》在当时报界广为宣传,并编入小学教课书,以海员的勇敢顽强激励学生。当今缺乏接地的小学航海教育,是非常严重的问题,直接影响数代人的海洋思维,高中课本里再用《汉堡港变奏曲》已晚了,价值观大体形成了。何况《汉堡港变奏曲》主要还不是写航海,看陈干青写的《上“保民”练习舰开往福州记》”写得多美,强烈要求选入小学课本。
某央企开始雇佣外籍水手在海运界引起轰动,其实该央企已雇佣外籍海员二十多年了,只是以前管理公司设在香港而已,现在只是为其合并后的企业雇佣外籍水手而已,促进就业的确不是企业的责任。
没有基层民众的支持,航运业走向衰败可以想见。
6、中国的“劣币”会被外国的“良币”所驱逐
劣币驱逐良币在航运业中不适用,而是相反。中资造船厂造出了哪些广为国际租船市场接受的船型?屈指可数!要不就是外资船厂如中远川崎所造。然而,为保护国内造船业,中国船东又被动员大量在国内造船,当然,保护民族工业这没错,然而会以显著削弱船东的竞争力为代价。国产船,包括一些央企大厂的船质量之烂,每一个中国海员都深有体会。笔者曾提出除个别舾装设备外,还有什么造船水平达到日本30年前的水平?阅读者十几万,回复数十条,没有人能提得出什么产品能达到日本1980年代中期的水平。
提供不出有竞争力的船,航运业走向衰败可以想见,因为选择权在国外,国际一流的贸易商不仅仅会看低价(何况还不会低成本低运价呢),更会看服务,这是航运市场上的劣币必将为良币所驱逐的一大主因。
7、以落后、高价的码头服务求得的航运控制权必将走向崩溃
集装箱市场大多是外方派船,不多的C&F,还有少部分可选择条款的,也就是发货人与收货人看哪边能拿到便宜价格就谁定。后两者正是中国船东打得不可开交的争抢对象,很可怜的一点份额。
唯有钢材出口,是以发货人派船为主。原因在于中国外贸码头的高度垄断以及歧视性定价,比如,装一吨卷钢,钢厂结算装货费是40元一吨,外国船东或其货代来结算就是100元以上一吨。逼得外方放弃租船权。钢厂收获了什么呢?高价!因为韩国、台湾同样的货,装货费仅相当于十来元人民币一吨。
即便如此,拦路抢劫的还陷入亏损,既然你不行,加大码头服务业对内、对外开放是必然选择,让外国船东、民营船东去营运码头去吧。外贸若持续下跌,码头持续亏损,政府一定会痛下杀手的。依靠高度垄断与歧视性定价获得的市场,必将丧失。
8、国货国运,遥远的童话
国货国运若不是互利共赢,就演变成来强迫客户购买低质高价服务,人们只看到日本人的国货国运,没看到日本人的国货国运都是用长期合约来保障的,以金融来配套的,中国农业社会的司法体系,只适合一手交钱,一手交货的交易,对长期合约没有法律保障。武汉海事法院2月17日的官方微信还以《薛船长最近说了什么?尺度较大,慎入!》的名称转了我的博客,该文有大段论述:中国法律很难保证航运企业长期发展。
另一方面,大型央企经常主动放弃航运控制权,在争夺VALE MAX上始乱终弃,开始花费大量道德、政治、经济上的代价阻止40万吨的VALEMAX进入中国,后来给了点甜头,又全部将船期租给巴西人,放弃了航运控制权,不知不觉中,船型也从CHINA MAX,变成了VALE MAX。
综上,中国航运业的危机才刚刚开始,从上到下,文恬武嬉,还没有当回事呢!