全球产值达到5000亿美元的船运行业正在进行大规模的整合，而整合后的“幸存者”如今享受到了大规模经济和需求增长带来的好处。在一年前，产能过剩导致该行业出现最严重的危机，并导致韩国韩进（Hanjin）海运公司因此破产。

       作为亚洲最大的集装箱服务商，中国远洋运输集团上个月表示，将以超过60亿美元的价格收购竞争对手东方海外(国际)有限公司，东方海外拥有世界上最大型的集装箱船，其长度甚至超过了帝国大厦。另一方面丹麦的A.P. Moller-Maersk A/S也正在收购德国的竞争对手，充实自己的大型船只阵营，其中包括可以运输约1.8亿台iPad的船只。

       比起沃尔玛和塔吉特公司（TGT）等制造商和零售商，这些超大型船运公司拥有更多的定价能力。根据数据提供商的数据，五大集装箱海运公司控制着60%的全球市场。航运速度正在攀升，而亚洲主要航线的货运指数相比较去年同期高出22%。

       新加坡交通运输研究公司Crucial Perspective的CEO Corrine Png表示：“集装箱航运产业目前在实力雄厚的大公司的控制下。市场集中度增加将会提高这些服务商的定价和议价能力。”

       韩进在去年8月的倒闭，颠覆了整个行业，就像雷曼兄弟在2008年金融危机期间的破产一样。由于整个行业供大于求，削弱了集装箱运营商的定价能力和利润，当时作为全球最大航运公司之一的韩进遭遇现金短缺。韩进于今年2月份在法院宣布破产，目前正在清算当中。

       Shinyoung Securities Co.驻首尔的分析师Um Kyung-a认为：“自从韩进破产之后，集装箱行业提高服务质量的趋势变得越来越明显。这就是为什么市场正在越来越多地被那些拥有大型船只，且具备创新意识的顶级运营商所主宰。”

       越来越多地使用大型船只代表了行业的转折点。Um Kyung-a指出，拥有这些大型船只的公司能够部署更少的船只，转而在单次航线中运输更多的货物，从而获得更高的利润。

       据她的估计，现在全球约有58家大型集装箱航运公司，能够运送多达1.8万个集装箱，预计这个数字在两年内将翻一番。约有一半的新船来自这些大型航运公司。

       航运业需求出现高速增长

       由于新进入者的扩张以及旧有船只仍在参与业务，去年整个行业仍存在由于供应过剩导致增长放缓的情况。根据Crucial Perspective的数据，集装箱航运业的运输能力今年将增长3.4%，2018年将增长3.6%。

       尽管如此，需求似乎正在复苏。在2016年发布了亏损的财报之后，该行业的各家公司看到了业务增长的迹象。拥有全球最大的集装箱航运业务的A.P. Moller-Maersk在5月份表示，第一季度末已经出现了强劲的需求。中国远洋集团本月初指出，随着条件的改善，预计集团上半年的利润为18.5亿元人民币，扭转去年的亏损。

       Jefferies Group LLC驻香港分析师Andrew Lee上个月在一份报告中称：“我们预测在2017年至2019年期间，全球需求的增长将超过供应的增长。”

       假期的来临使航运业进入旺季
       
       今年早些时候，Maersk、韩国现代海运有限公司和其他航运公司与客户达成协议，从五月份起针对沃尔玛和塔吉特等美国零售商发往亚洲的货物提高费率。美国零售商通常会在第三个季度也就是年终假期之前增加库存，而安德鲁指出，随着集装箱航运业进入旺季，运价将进一步上涨。

       Edward Jones的分析师Brian Yarbrough认为：“集装箱的运输成本上升，显然对零售商来说是个不利因素。零售商面临三个选择：把增加的成本传递给客户，或者提高组织内部的效率抵消上升的成本，再或者是由于提高的运费，毛利润将受到损失。”

       集装箱航运业大事件：

       2015年，中远集团和中国海运集团宣布合并，组建亚洲最大的集装箱航运公司。

       2016年，CMA CGM SA收购新加坡海皇东方航运集团。Maersk同意收购Hamburg Süd和日本的三家航运公司，以巩固其集装箱航运业务。

       2017年，德国赫伯罗特航运公司完成对阿拉伯海运公司的收购，中远集团为收购香港东方海外国际公司给出报价。