周二，联邦海事委员会（FMC）更新了其政策，使货主更容易就据称导致财务或运营损害的不公平和不合理商业行为向海运承运人提出投诉。

新指南里，贸易协会和航运合作社可以采取行动保护个别公司免受潜在的报复，如果投诉是善意提出的，则不会自动要求投诉不成功的一方支付另一方的律师费，并且FMC将对法律中的反报复禁令进行广义解释。

FMC表示，新指南消除了托运人对班轮公司提起诉讼的障碍。

由于港口普遍拥堵，独立机构今年加强了对集装箱航运业的审查，许多利益相关者表示，承运人的政策使情况变得更糟，例如集装箱的返回日期与船只到达时间不一致。

更新后的指南重申，运输采购团体和贸易协会可能会将涉嫌违反航运法的行为告知 FMC，以此来保护成员免受潜在报复，例如不装载集装箱进行交付。

“委员会认识到……诉讼在时间、注意力、金钱和关系方面都有成本。在某些情况下，个人或单个公司的成本效益分析可能会影响提出其他有效或潜在有效的索赔。如果与诉讼成本相比，潜在的赔偿金额很小，或者如果潜在投诉人的资源、经验或其他影响力与索赔对象相比较少，则情况尤其如此。”政策声明。

在另一份指导文件中，FMC总结了在争议中向胜诉方支付律师费的申请规则，并强调没有假设一方将获得法律费用的报销。最新的声明旨在安抚托运人，他们表示担心对对手律师费的责任可能会阻止他们提出投诉。

“如果投诉人不成功且没有异常情况，那些善意提出非琐碎索赔、积极但在规则范围内并出于正当目的提起诉讼并遵守委员会命令的投诉人几乎没有承担律师费责任的风险，”该机构说。

自2014年以来，FMC只有一次要求未成功的托运人投诉人支付被告的律师费。

FMC发布了第三份声明，强调它广泛定义了谁可以提出报复投诉，以及受现有报复禁令保护的托运人活动类型。

海洋运输服务的购买者及其物流供应商今年对承运人联盟表示失望，这些联盟使集装箱难以返回到取货的同一码头，这将允许卡车司机进行进口货物的双重交换并降低成本。其他痛点包括退货政策不灵活或不愿意接受空集装箱，以及在码头限制预约和还车时延迟取货和退货的高附加费。

FMC目前正在审计9家主要的集装箱运输公司，以确定它们是否利用紧张的市场条件向托运人收取所谓的滞留和滞期费。

美国众议院最近通过了一项立法，将加强对集装箱航运业的执法。关键条款将对海运承运人服务合同提出最低要求，将监管程序中的举证责任从托运人转移到集装箱运输公司，并要求承运人接受可以在合理时间内安全装载的出口货物。